Un professeur de l'Université Yale quitte les États-Unis en raison du « régime d'extrême droite » de l'administration Trump.

Les États-Unis sont en train de subir une prise de pouvoir autocratique dirigée par un régime qui, je pense, ne voudra pas quitter le pouvoir, affirme Jason Stanley, professeur de philosophie, en entrevue à CBC.

Ce n'est pas seulement Donald Trump. C'est la machine derrière Donald Trump.

M. Stanley occupera dorénavant un poste à l'Université de Toronto.

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Le professeur explique qu’il réfléchissait depuis plus d'un an à rejoindre l'École Munk des affaires internationales et des politiques publiques de l'Université de Toronto. Toutefois, quand l'Université Columbia a apporté des changements à ses politiques la semaine dernière en raison de la pression du gouvernement américain, il a décidé de déménager.

Plus tôt ce mois-ci, l'administration Trump a suspendu 400 millions $ US en subventions à Columbia en raison de la gestion par cette université des manifestations contre la campagne militaire d'Israël à Gaza.

Comme condition préalable au rétablissement de ces fonds – ainsi que de milliards supplémentaires en futures subventions –, les responsables fédéraux ont exigé que l'Université mette immédiatement en œuvre neuf réformes distinctes de ses politiques en matière d'enseignement et de sécurité. Dans une réponse vendredi, la présidente par intérim de l'Université, Katrina Armstrong, a indiqué que Columbia mettrait en œuvre presque toutes ces mesures.

La capitulation complète et totale de Columbia, qui cède à un régime autocratique, m'a montré que les universités ne sont pas solidaires face à l’administration Trump, ajoute M. Stanley.

Or, l’Université de Toronto lui aurait déclaré qu'elle avait l'intention de faire de l'École Munkun centre mondial de la démocratie en ces temps d'urgence, dit-il.

C'était une évidence pour moi : je devais déménager.

L’Université de Toronto n’avait pas répondu aux demandes de commentaires faites par CBC au moment de publier ces lignes.

Un exode des cerveaux est possible, selon un expert

Jonathan Zimmerman, professeur d'histoire de l'éducation à l'Université de la Pennsylvanie, affirme qu’il est préoccupé par les décisions prises par l’Université Columbia. Il s’inquiète particulièrement de la nomination d'un vice-recteur principal qui examinera plusieurs programmes et départements qui couvrent le Moyen-Orient, y compris le Centre d'études palestiniennes et l'Institut d'études israéliennes et juives.

Il affirme qu’il s’agit d’une concession à la demande la plus controversée de l'administration Trump, demande selon laquelle l'Université doit placer son département d'études moyen-orientales, sud-asiatiques et africaines sous tutelle pour un minimum de cinq ans.

Le fait que le gouvernement fédéral intervienne et ait recours à [des menaces d'abolition du financement] pour dicter nos pratiques universitaires est sans précédent et profondément inquiétant, selon M. Zimmerman.

Selon lui, M. Stanley ne sera pas le seul à quitter les États-Unis.

Il rappelle que par le passé, des personnalités intellectuelles et universitaires qui fuyaient le nazisme et le communisme se sont réfugiées aux États-Unis, où leurs contributions ont eu un effet profond dans plusieurs domaines d'études au pays.

C'est ce qu'on appelle l’exode des cerveaux et, historiquement, cela a profité [aux États-Unis]. Je pense qu'il y a un véritable danger en ce moment que cet exode commence à aller dans la direction opposée.

Ne pas se faire remarquer

Certaines universités canadiennes ont reçu des manifestations d'intérêt de la part d'universitaires basés aux États-Unis, selon Gabriel Miller, président d'Universités Canada, qui représente toutes les universités publiques du pays.

Elles reçoivent des appels de collègues et d'homologues des États-Unis, dont certains chercheurs très connus et respectés, qui veulent savoir s'ils pourront poursuivre leur travail dans un environnement favorable à la science.

M. Stanley, lui, explique qu'il a rencontré un certain nombre d'administrateurs dans des universités, y compris malheureusement [Yale], qui ont dit qu'un de leurs principaux objectifs était de rester discrets et de ne pas se faire remarquer.

Il affirme qu'il aime l'établissement renommé qu'est l’Université Yale et qu'il n'aurait pas envisagé de partir dans d'autres circonstances.

L'Université de Toronto est prête à prendre la place des universités américaines qui subissent des attaques et à devenir un leader mondial, selon lui.

Avec des informations de l'Associated Press ainsi que de Rochelle Raveendran et de Dale Manucdoc (CBC)